Помню, как несколько лет назад, отправляясь в путешествие по Индии, мы по совету моего сына, который проходил там стажировку, запаслись блоками карандашей и ручек.
Путешествуя по пустыне, мы с удовольствием раздавали их детишкам и в благодарность получали улыбку
Я помню, как местное население рассматривало нас отнюдь не с праздным любопытством. Завидев бледнолицых, вроде нас , толпы попрошаек и взрослых, и детей тут за устремлялась за нами, не говоря уже об индийских продавцах, которые буквально следовали за нами по пятам. Тогда мне казалось, что нет ничего более назойливого, чем индийские продавцы. Как же я ошибалась!
Наши контакты с местной египетской публикой ограничивались местами стоянок корабля. Каждый раз, выходя из автобуса и направляясь к храму, мы проходили мимо лавчонок и мелких сувенирных магазинов и тут же со всех сторон, обвешанные бусами, размахивая шалями и ковриками, с фигурками жуков скарабеев и котов под мышками, они буквально оцепляли нас. Если в Индии отказ вызывал улыбку, пусть не всегда доброжелательную, то в этой стране в случае отказа, торговцы с яростным выражением лица начинали колготать на своем непонятном для нас языке.
Приведенные ниже примеры зарабатывания денег у кого-то из вас, дорогие читатели, вызовут улыбку, а тем, кто в будущем собирается в путешествие по Египту, возможно, помогут избежать неловких ситуаций.
1. Практически в первый же вечер после отплытия, к нашему теплоходу подрулили маленькие лодчонки и на палубу полетели коврики, платья, шали с приколотой ценой. Все это мы могли найти в бутике на корабле, причем по цене гораздо более выгодной. Между нами, туристами и торговцами завязался торг, сопровождаемый прибаутками , вроде «Madame only for you, good price!»
2. О том, что все туалеты в Египте платные мы знали, причем этот бизнес не прекращался даже в два часа ночи ( именно в что время мы отправлялись в Абу- Симбел).
3. В храмах нубийцы, одетые в длинных халаты с тюрбанами на голове выглядели особенно экзотично в лучах утреннего восходящего солнца на фоне древних колонн, испещренных иероглифами. Желая оставить память об этом
месте, я фотографировала понравившийся тюрбан или экзотическое лицо и тут же владелец того или другого устремлялся за мной, выставив вперед два пальца, что означало « У нас такие номера, дорогая, не проходят. Плати два евро».
Иногда, увидев нас с Биллом, добровольные гиды старались и объяснить, и сфотографировать наш дуэт и тут же протягивали руку за вознаграждением.
4. Никогда не забуду, как, отправляясь на остров Элефантин, мы доплыли уже почти до середины Нила и вдруг услышали детский голосок «Aloette, little Aloette». Затем увидели и смуглую мордашку мальчонки лет семи- восьми, который приплыл на доске и исполнял свою песню, уцепившись за борт нашей лодки, надеясь таким образом заработать пару монет. Мне стало страшно, что на своем утлом судне малыш не доберется до берега, но он лихо погреб, не оставляя ни малейшего сомнения в успешном возвращении. Через некоторое время появилась другая курчавая головенка на такой же доске. Правда, на этот раз репертуар был другим.
5. Чаевые для юноши, убиравшего нашу каюту, мы оставили с удовольствием, потому что он изобрел очень милый способ зарабатывания денег. Каждый раз, возвращаясь в каюту после экскурсии, мы заставали не только чистый номер, но и маленькие сюрпризы ( крокодила, обезьяну бабуина, корабль в виде лебедя, фигурку человечка). Все это он мастерил из наших полотенец и одеял, иногда используя оставленные нами вещи- мои очки, кепку Билла.
Глядя на попрошаек и торговцев, я думала о том, что во время этого путешествия нам открылась культура древних фараонов, но, в сущности, мы так и не увидели жизни простых людей, если не считать часовую прогулку по Луксору, которая была описана мною выше.
О том, как живется им здесь, я могла судить по лицам еще совсем молодых людей с глубокими морщинами, которые говорили о тяжелом труде. При этом они получали мизерные заработки 2-5 евро в день. Большая часть населения от Луксора до Асуана задействована в сельском хозяйстве и хотя плодородная долина Нила позволяла снимать урожаи три раза в год , страну богатой не назовешь – методы ведения сельского хозяйства отсталые и в стране все-таки 80 миллионов ртов, которые нужно кормить.
Туризм занимает не последнее место в бюджете страны, но все доходы от него идут в карман собственников кораблей и команды, которую они нанимают. Так что можно сказать, что со времен фараона фактически ничего не изменилось- горстка богатых в океане бедноты.
Было впечатление, что страна как будто остановилась в своем развитии: люди не получали минимального и даже в воздухе чувствовалась какая-то напряженность, которая в январе привела к взрыву народного терпения, вылившегося в революцию. Египтяне после долгого тридцатилетнего правления Мубарака, так и не дождавшись реформ, выходили на улицу и отстаивали свои права. Но об этом мы узнали уже позже после возвращения из круиза.
