Деревенская Англия

        

                 Наверняка,  дорогие читатели, вы спросите: а где же деревенская Англия, которую я вам обещала показать? Она повсюду, нужно только отъехать подальше от Лондона и не въезжать в промышленные  города Манчестер и Ливерпуль. Маленькие городки и внутри страны,  и по побережью  отличаются размеренным ритмом жизни и средневековым  шармом. Но лучше всего деревенская Англия представлена   районом  неповторимой природной красоты, который называется Cotswolds, что в переводе со староанглийского означает «овцы , пасущиеся на холмах». Этих мирных животных здесь можно встретить повсюду – куда не глянешь изумрудной зелени холмы и заливные луга, которые зеленеют даже зимой. Благодаря теплому течению Гольфстрим температура   редко опускается ниже нуля . Настоящий рай для овец. В  средневековой Англии овцы этой области были повсеместно известны в Европе своей длинной шерстью, за которую предлагали высокую цену.

               В XIV - XV  веках начался бум торговли шерстью, который позже превратился в текстильный бум, когда шерсть перестали вывозить и  стали перерабатывать на месте.

            Именно в этот период начинает  формироваться лицо деревень и  небольших городков –  строятся коттеджи   из местного камня медового цвета, возникают первые гостиницы (  inn), где останавливаются приезжие купцы,  от щедрой выручки после продажи шерсти финансируются деньги на строительство церквей, которые  так и  стали называть -  « шерстяные церкви».

           

                 В средние века торговля шерстью сделала этот район  процветающим. И популярным. Но  и в наши дни он не менее популярен, т.к. людей пенсионного возраста, заработавших хорошую пенсию  и желающих переехать сюда,  становится все больше. Горожане любят проводить здесь  выходные. Надо сказать, что мы тоже были совсем не против  того, чтобы остановиться в этом раю на пару дней и полюбоваться деревенскими пейзажами.

              

Такие гостиницы ( inn)  с соломенной крышей Елизаветинских времен удовольствие  не из дешевых. ( цена за ночь,  начиная от 250 паундс). Но соблазн почувствовать ту эпоху был настолько велик, что я уболтала мужа провести здесь хотя бы одну ночь.  Кстати,  по-английски кровельщик крыши соломой будет  thatcher . Так что , возможно , предки бывшего премьер- министра  Маргарэт Тэтчер  ( Margareth Thatcher)  и были из таких кровельщиков.

                Наша гостиница называлась «  The Lamb» (ягненок) с датой основания 1458год  и внешне выглядела крошечным двухэтажным домиком , хотя внутри оказалась довольно просторной.  Первое, что бросается в глаза - это богатое ковровое покрытие не только холла, где находится традиционный камин ( fire place), но и ступенек, ведущих наверх. На втором этаже то же ковровое покрытие, но уже другой расцветки.  Кстати, эта мода на ковровые покрытия позднее из Англии перекочевала во многие европейские страны,  показывая достаток и роскошь дома. Шелковые обои, кукольные занавесочки, миниатюрная мебель, красивые покрывала ручной работы ( рatchwork) – все создавало уют и   тепло. В номере обязательно  чайник с чашками и всевозможными сортами чая. Впрочем, это характерно для вех английских гостиниц, а не только для этого  района.

             

Утром нам предложили необыкновенно вкусный континентальный завтрак в уютной столовой комнате.  Традиционный  English breakfast довольно солидный и состоит из яичницы, бекона, фасоли в томате ,  жареных помидоров и  грибов.

                

Вторую ночь мы провели в крошечной деревушке Bibury  в таком же старом доме, но по цене гораздо скромнее. Хозяева William and Mary ( кстати  именно так звали супружескую пару  на английском троне  1689 -1702)  переехали сюда  из Лондона шесть лет назад и нисколько не жалеют о столичной жизни. В этом же доме они держат еще и чайную , и жители  деревни частенько заглядывают к ним, поэтому отношения сложились весьма дружеские. Гораздо сложнее зимой, когда туристов становится  значительно меньше.

              Ароматный запах липы, утки и лебеди, чистящие крылышки в реке, протекающей у самых наших ног, домики, утопающие в буйной  зелени садов, мирно пасущиеся  на заливных лугах овцы . Нельзя придумать лучшего места для релаксации. Мне оставалось только удивляться, что  приезжих туристов,  вроде нас,    было совсем немного,  не считая японцев, которых мы встречали повсеместно. Жителей страны восходящего солнца  роднит с англичанами  такая же островная обособленность, а также умение жить в гармонии с природой и тонкое восприятие  прекрасного ( цветочные корзины в Англии  по  мастерству исполнения сродни  японским икебанам). Такие же выпестованные как в Англии сады, я видела в Киото и у подножия Фудзиямы.   Об английских садах особое место в моем рассказе.

  

                Появился этот особый стиль ландшафтного парка в начале XVIII века и  быстро распространился по всей Европе, придя на смену  симметричному  французскому саду, который доминировал в европейском садовом стиле в  XVII веке.  Эти сады  с озером, лужайками, обрамленными деревьями и кустами напоминают картины.

                Во время наших визитов в Англию, мы пересмотрели таких садов великое множество,  и каждый раз оставались очарованы тем , с каким величайшим мастерством разбит тот или иной сад.. Например , чтобы оттенить красоту розы рядом будут посажены кустарники разных цветов, культивированные подорожник и клевер, множество  подходящих по  цвету мелких цветов  и тогда особенно ярко ощущаешь красоту этой царицы цветов  - символа Англии.

               Столичные жители ( Лондон в полутора часах езды от этой деревни) облюбовали это место для свадебных торжеств. Что может быть лучше венчания в  местной церкви под звон  старинных  колоколов, праздничного стола в особняке XVI века и вечерней прогулки вдоль реки с грациозными лебедями?

                Не знаю, смогла ли я , дорогие читатели, донести до вас очарование этих мест. Побывав здесь однажды, совершенно точно знаешь , что обязательно сюда вернешься, хотя,  как вы поняли из моих предыдущих путевых записок,  мы с Биллом довольно редко возвращаемся в одно и то же место дважды.