В древние времена к югу от Иерусалима находилась Иудея. Именно здесь, на этой земле происходили практически все события, описанные в Ветхом и Новом Завете. Стоит только вспомнить реку Иордан, Мертвое море , Иудейскую пустыню, библейские города Иерихон, Хеврон, Вифлеем, как все становится ясно.
Вернувшиеся после египетского плена , евреи пришли на Землю обетованную и образовали Иудейское царство. Что же это была за земля, указанная Господом? Сейчас мы называем эту страну Палестина, однако в те далекие времена она называлась Ханаанской. Чтобы понять происхождение палестинцев, надо читать разные исторические источники. С точки зрения израильтян, до того как было провозглашено Израильское государство в 1948 году, арабы, населяющие эти земли, были кочевниками-бедуинами без собственной национальности.
Не углубляясь дальше в палестинский вопрос , скажу только, что на этой территории отношения между палестинцами и евреями сохраняются напряженными. Поэтому в Вифлеем мы отправились с водителем арабом, высадив по дороге нашу симпатичную Лену и поменяв ее на гида палестинца. Экскурсовод наш оказался славным парнем и, безбожно путая падежи и роды, бойко стал объяснять нам , что по чем. Впоследствии оказалось , что учился он в Киевском политехе. Из Луганска привез свою жену украинку, которая диплом свой положила на полочку, нарожала ему детей и стала торговать в местном магазине. Как живется здесь моей соотечественнице, я могла только догадываться. Город практически существует на средства туристов и паломников, которые толпами приезжают сюда. В церкви Рождества Христова я увидела необыкновенно красивую икону: улыбающуюся Вифлеемскую богоматерь, прижимающую младенца. Как объяснил нам гид, это единственная икона на соответствующий сюжет , где Богородица изображена улыбающейся.
Меня безумно влекли города Иерихон и Хеврон, находящиеся на Палестинской территории ( Иерихон- старейший город мира , насчитывающий десять тысяч лет непрерывной истории, Хеврон –святой для евреев город, где похоронены праотцы нации, начиная с Авраама ), но , к сожалению , плановых экскурсий туда не было и попасть можно было только частным образом, наняв такси с арабским водителем.
В Масаду и на Мертвое море я отправилась с кампанией United Tours с гидом, который вещал то на английском, то на испанском, пытаясь удовлетворить нас, туристов , собрашихся в автобусе из разных стран. Информация была отрывистой и бессвязной , и здесь я с благодарностью вспомнила наших русских гидов, которые бесспорно были вне конкуренции. За окном автобуса – красно-горячий цвет Иудейской пустыни с редкими вкраплениями бедуинских поселений, а иногда просто отдельных хижин.
Причем, то, что я увидела в пустыне Tchar, путешествуя по Индии, казалось мне дворцами по сравнению с бедуинскими хижинами из фанерных щитов и коробок.
Историческая справка.
Термином бедуины принято обозначать всех жителей арабского мира, которые ведут кочевой образ жизни. Бедуины Израиля - это семитские племена, которые живут в пустыне на протяжении пяти тысяч лет. Численность израильских бедуинов около 170 тысяч человек, Пришли они сюда из пустынь Саудовской Аравии.
Бедуинам, оставившим кочевой образ жизни, израильское государство обеспечивает ряд льгот. Поэтому многие бедуины северной части Израиля, оставив мотыгу и пересев в машину, стали водителями такси. В южной части , в районе Иудейской пустыни, бедуины традиционно занимаются животноводством (на каких «лугах» выпасаются их овцы и козы для меня осталось загадкой). Бедуины не освобождаются от службы в Израильской армии. 50% их служит на самых трудных и опасных участках. Одной из самых интересных традиций этого народа остается свадьба, которая традиционно отмечается в палатке, даже если у семьи есть приличный дом.
Проехав бедуинские поселения , мы оказались недалеко от Кумрана, который стал известен миру в 1947 году, когда пастух бедуин разыскивая пропавшую овцу , оказался в пещере. Овцу то он разыскал и вместе с нею на свет появились древние рукописи, датируемые 250 г до н.э. – 68г н.э. и хранившиеся все это время в глиняных сосудах. Так миру открылись свитки Мертвого моря.
Историческая справка:
Рукописи, обнаруженные в ряде пещер Иудейской пустыни, недалеко от Мертвого моря, были написаны на иврите, частично на арамейском и греческом языках. Писали их ессеи, которые принадлежали к Кумранской общине, В отличие от других религиозных групп: фарисеев( образованных) и саддукеев (аристократов) ессеи вели крайне обособленный образ жизни, удалившись в пустыни и образовав монашеские общины, где был строгий устав, совместная трапеза, послушание высшему настоятелю. Это , своего рода , было прообразом первых христианских монастырей. Учитывая то, что доктрины (любовь к ближнему и ненасилие) между ессеями и ранними христианами были одинаковыми, их связь очевидна. После разрушения Иерусалима и Храма ессеи окончательно исчезли.
Наконец, мы подъехали к огромному холму, возвышающемуся в пустыне . С сожалением покинули прохладный автобус, потому что жара в этот день стояла неимоверная. Высокая температура в сочетании со знойным ветром (то, что здесь называется «хамсин») делали воздух очень плотным и трудным для дыхания. По иронии судьбы тот день был самым жарким из всех десяти дней моего пребывания в стране, и провести его мне предстояло в пустыне, в крепости Масада.
Подъем на гору фуникулером занял у нас не более пяти минут, а дальше нашему взору предстал грандиозный пейзаж простирающейся впереди Иудейской пустыни с остатками крепости царя Ирода. При хорошем воображении совсем нетрудно было представить , как развивались те драматические события начала первого тысячелетия, тем более, что я перед этим и книг начиталась, и фильм посмотрела по соответствующему сюжету.
Историческая справка:
Недовольные режимом Римской империи, первыми на восстание поднимаются иудеи Галилеи в 66 году н.э. и хотя они отважно сопротивлялись под руководством Иосифа, который впоследствии стал Флавием, поражение было неминуемо. Прошло четыре года прежде, чем римляне отважились штурмовать Иерусалим, который был отлично укреплен. Священнослужители,
пытаются спасти город и Храм путем переговоров с римлянами. В это время город захватили отчаянные религиозные фанатики, которые готовы были стоять насмерть , но свою святыню не отдавать.. В 70-м году Иерусалим пал и остатки фанатов-зелотов бегут в пустыню. Именно здесь , в крепости Масада разыгрались последние события Иудейской войны, когда крепость стала последним оплотом еврейских повстанцев, которые предпочли самоубийство плену. Из тысячи обороняющихся по жребию были выбраны десятеро, которые убили остальных, а затем покончили с жизнью сами. В живых остались только две женщины, спрятавшись со своими детьми. Они же и поведали миру о случившейся в крепости страшной трагедии.
Не могу не упомянуть еще об одном печальном событии еврейской истории в своем рассказе. Симон Бар- Кохба и раввин Акива возглавили второе восстание иудеев против Римской империи, в результате которого погибло более полумиллиона евреев. Это оценивается как самое катастрофическое событие в истории евреев вплоть до Холокоста.
Именно с 132 года евреи перестанут существовать как государство, развеются по миру, оставаясь без родной земли более чем на 1800 лет.
С образованием еврейского государства в 1948 году Масада приобрела символический смысл для израильтян и стала символом героизма и еврейского сопротивления.
« А вообще, лучше бы ее вовсе и не было, Масады. И если бы не религиозные фанатики и Храм сегодня бы стоял, и главная его святыня – священный свиток Торы , похищенный римским императором Веспасьяном , сохранился бы» - думала я, покидая Масаду.
Далее дорога наша лежала к Мертвому морю, которое, находясь на 400 м ниже уровня моря, несомненно, остается одним из самых любопытных мест на нашей планете. За Мертвым морем горы Иордании, а в его южной оконечности, как рассказывает легенда, находятся города Содом и Гоморра, опаленные огненным дождем после проклятия Бога.
Перед поездкой на море я получила ряд инструкций, как вести себя. Меня предупредили: « Главное не делай лишних движений. Отдайся. Доверься!» И все таки я отчаянно барахталась пытаясь удержаться, а море из-за большой солености (в 10 раз больше , чем Атлантический океан и в 40 раз более соленое чем Балтийское море ) выталкивало меня , как пробку. Смею вас заверить, ощущения необыкновенные.
Благодаря тому, что концентрация таких химических элементов как кальций, магний, калий, бром в Мертвом море превышают в десятки раз концентрацию этих же элементов в других морях, а также наличию лечебных грязей, Мертвое море стало маршрутом номер один для тех, кто страдает заболеванием костей.
Провела я на море около четырех часов, в течение которых попеременно опускалась то в грязь, то в соленую воду, закончив вышеназванные процедуры плесканием в бассейне. В конце душного жаркого дня для нас всех это было настоящим подарком.
В гостиницу мы возвращались тем же путем через пустыню в лучах заходящего солнца. Поэтому вся пустыня казалась мне покрывалом, сотканным из тысячи золотых нитей. Зрелище незабываемое!
